传说屈原投江死后，为了不使鱼虾损伤他的躯体，人们纷纷用竹筒装米投入江中。从此以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便用竹筒装米，投江祭奠，这就是我国最早的粽子“筒粽”的由来。

端午食粽是中华民族自古以来的传统习俗，主要材料是糯米、馅料，用箬叶（或柊叶、簕古子叶）包裹而成，形状多样，有尖角状、方状等。由于各地饮食习惯的不同，粽子有咸粽和甜粽两大类，北方大多以吃甜棕为主，南方则更偏爱咸粽。

端午食粽的风俗在中国盛行不衰，并且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。