3月23日，济宁市第五届“市长杯”校园足球联赛举行在济宁学院附小太白湖校区正式开幕。本届足球联赛从3月23日至4月28日在六个赛区同时进行，共有245支球队参赛，相比去年增加20支球队，参赛球员人数为4507人，比去年增加1200多人。

“足球运动具有独特的魅力，在提升学生身体素质，培养学生身心健康、团结协作、拼搏进取等方面具有不可替代的作用。”济宁市教育局局长高广立表示。2015年济宁市启动青少年校园足球工作以来，各项工作取得了全面进展。济宁市政府下发了校园足球三年行动计划；95所学校被教育部认定为国家级校园足球特色学校；每年举办“市长杯”青少年校园足球联赛，各县市区举办了“县长杯”青少年校园足球联赛，600多所学校积极开展“校长杯”足球联赛，全市校园足球活动总人数达到20多万人。

在2018年山东省首届国家级校园足球特色学校足球联赛上，济宁市共12支队伍参赛，6支队伍进入前八名，其中初中U15女子组获得亚军，高中U16女子组获得第5名，高中U18女子组获得第7名，6名学生获得二级运动员证书，济宁市总成绩居全省第六位。